Caratteristiche e descrizione
Trapa natans (L., 1753), comunemente nota come castagna d'acqua, è una pianta appartenente alla famiglia delle Lythraceae, diffusa in Eurasia e Nordafrica.
Descrizione
Pianta
Pianta annua, acquatica. Si radica al fondo melmoso mediante radici avventizie o galleggia sull'acqua; fusto lungo sino a 2 metri.
Foglie
Le foglie formano una specie di rosetta; hanno forma romboidale e margine dentellato e sono ricoperte inferiormente da peluria.
Fiori
I fiori sono piccoli, solitari e bianchi. Nascono all'ascella delle foglie della rosetta. Sono tetrameri, hanno 4 sepali, 4 petali, 4 stami; ovario a 2 logge.
Frutti
I frutti coriacei hanno forma di piramide triangolare.
Distribuzione e habitat
T. natans è una specie annuale, acquatica e galleggiante, cresce in acque lente profonde fino a 5 m.
La specie è nativa delle aree a clima temperato caldo dell'Eurasia e dell'Africa.
In Italia la pianta è particolarmente diffusa nei laghi di Mantova, dove il frutto, commestibile, è noto con il nome locale di trìgol (trìgoi al plurale).
Nel Lago Maggiore è presente la sottospecie endemica Trapa natans verbanensis.
Usi
L'uso alimentare della castagna d'acqua è simile a quello della castagna di montagna.
Il frutto si consuma fresco, lessato o arrostito, come le castagne.
Un tempo i semi bianchi e farinosi, dolci e dal sapore di nocciola, venivano raccolti, essiccati e conservati per ottenerne farina.
Principi attivi sono presenti nelle foglie, mucillagini, tannini, saponosidi, resine, acidi organici e sali
minerali e nei frutti, amido, proteine, grassi, sali minerali, tannini, resine.
I frutti sono leggermente astringenti e antidiarroici.
Le foglie si usano per cataplasmi rinfrescanti.
Note
Bibliografia
AA.VV., La riva del lago superiore: materiali per una ricerca sull'ambiente naturale, testi di Dario A. Franchini, Magda Luppi, Cesare Martignoni, Giorgio Persico, Mantova 1984.
Giovanni Negri, Erbario illustrato, Editore Enrico Hoepli , Milano 1979,
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Collegamenti esterni
EN) Trapa natans, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
EN) Trapa natans, su Catalogue of Life.
EN) Trapa natans, su gbif.org, Global Biodiversity Information Facility.
EN) Trapa natans, su npgsweb.ars-grin.gov.
EN) Trapa natans, su International Plant Names Index.
EN) Trapa natans, su ITIS.
EN, JA, FR, ES) Trapa natans, su Lista rossa IUCN.
EN) Trapa natans, su WoRMS.
Fonti e licenza
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