Caratteristiche e descrizione
Crassula alata ((Viv.) A.Berger, 1930) è una pianta succulenta appartenente alla famiglia delle Crassulaceae, autoctona in una vasta area tra il Nordafrica e l'India. Prima dell'attribuzione al genere Crassula questa specie era nota come Tillaea alata (Viv., 1830), basionimo dell'attuale denominazione.
L'epiteto specifico alata deriva dal latino e vuol dire "a forma di ali", con riferimento alle foglie della pianta.
Descrizione
È una pianta erbosa a carattere annuale e portamento eretto che può crescere tra i 5 e i 12 centimetri d'altezza.
Le foglie sono sessili, lunghe tra i 3 e i 7 millimetri, larghe 0,5–2 mm e di colore verde ma, se sottoposte ad una forte luce solare, tenderanno ad un colore rossastro. Queste sono generalmente glabre ma alle estremità terminano con un'appendice setulosa di colore biancastro.
Ha un comportamento da terofita scaposa (T scap), ossia con un asse fiorale allungato, con un'infiorescenza che si sviluppa tra agosto ed ottobre. Queste infiorescenze sono ascellari e composte 3-5 fiori di colore generalmente bianco, uniti alla pianta da un pedicello lungo circa 4 millimetri. I sepali sono di forma lanceolata, con punte setulose, lunghi circa 1,5 mm mentre i petali, sempre lanceolati, sono lunghi circa 0,8 mm e di un colore da bianco a rossastro.
I semi sono contenuti in dei carpelli, solitamente a coppie, lunghi circa 0,4 millimetri e striati. Trattandosi di una pianta terofita dopo che ha prodotto i semi questa muore, concludendo il suo ciclo vitale.
Distribuzione
La C. alata è autoctona in una vasta area che va dal Nordafrica, all'India e la si può trovare anche in Grecia, Medio Oriente, Transcaucasia e penisola arabica. A causa dell'uomo risulta inoltre introdotta anche negli stati di Victoria, Australia Occidentale e Meridionale in Australia oltre che in Nuova Zelanda.
In Italia si può trovare solo sull'isola di Pantelleria, in Sicilia, dove è classificata come una specie criptogenica: ossia non si è in grado di determinare se sia di origine autoctona o meno.
Sottospecie
Al momento, oltre alla pianta in sé, è accettata una sola sottospecie:
Crassula alata subsp. pharnaceoides (Fisch. & C.A.Mey.) Wickens & M.Bywate
Sottospecie che differisce sostanzialmente per l'areale di diffusione, concentrandosi principalmente in Africa Orientale, Camerun e Namibia, oltre che dal fatto che ha fiori composti in genere da 3 petali, invece che 5.
Inoltre per indicare la specie principale si può anche utilizzare il nome Crassula alata subsp. alata.
Note
Bibliografia
EN) Harold T. Clifford e Peter D. Bostock, Etymological Dictionary of Grasses, 4ª ed., Springer Science & Business Media, 29 giugno 2013, p. 20, ISBN 3-540-38432-4.
EN) Urs Eggli, Illustrated Handbook of Succulent Plants: Crassulaceae, Springer Science & Business Media, 6 dicembre 2012, p. 35, DOI:10.1007/978-3-642-55874-0, ISBN 978-3-540-41965-5.
DE) Adolf Engler, Die Natürlichen Pflanzenfamilien nebst ihren Gattungen und wichtigeren Arten, insbesondere den Nutzpflanzen, unter Mitwirkung zahlreicher hervorragender Fachgelehrten begründet, 18a, 2ª ed., Lipsia, W. Engelmann, 1930, p. 389.
EN) D. Gledhill, The Names of Plants, 4ª ed., Cambridge, Cambridge University Press, 6 marzo 2008, p. 41, ISBN 0-521-86645-6.
Sandro Pignatti, Marco La Rosa e Riccardo Guarino, Flora d'Italia, vol. 1, 2ª ed., Edagricole-New Business Media, 2017, p. 916, ISBN 9788850652426.
Gordon Rowley, Crassula. Guida alla coltivazione, traduzione di Elisabetta Oddo, Cactus & Co., 2003, ISBN 88-900511-2-4 (archiviato dall'url originale il 17 maggio 2008).
Voci correlate
Crassula
Elenco delle specie di Crassula
Altri progetti
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Collegamenti esterni
Crassula alata (Viv.) A.Berger, in Acta Plantarum - Flora delle regioni italiane. URL consultato il 5 dicembre 2025.
Fonti e licenza
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