Caratteristiche e descrizione
Il pesce pappagallo (Sparisoma cretense) (Linnaeus, 1758) o scaro è un pesce osseo marino appartenente alla famiglia Scaridae.
Descrizione
L'aspetto generale di questo animale assomiglia abbastanza a un tordo. Il corpo è ovale, poco compresso ai fianchi, piuttosto robusto. La bocca è relativamente piccola e, come in tutti gli scaridi, è munita di un becco osseo formato dai denti saldati che ricorda il becco di un pappagallo. L'occhio è abbastanza piccolo. Le scaglie sono grandi ed evidenti. La linea laterale è vistosa a causa di un disegno a forma di V posto in orizzontale su ogni scaglia e presenta una netta curvatura all'altezza della parte posteriore della pinna dorsale. La pinna dorsale è piuttosto lunga, conta 9 raggi spinosi e 10 molli. L'anale è più breve ed è formata da 3 raggi spinosi e 9-10 molli. La pinna caudale ha margine tronco o arrotondato.
La livrea mostra un evidente dimorfismo sessuale. La livrea femminile è molto appariscente: rosso vivo con un'ampia chiazza verdastra orlata di giallo sul capo e un'altra chiazza, gialla e più piccola, sul peduncolo caudale. Il maschio ha una livrea meno appariscente, grigiastra, con ventre più chiaro, una macchia scura dietro la pinna pettorale e due striature scure contrastate nella regione della gola. I giovani hanno colore bruno o rosso-arancio uniforme o con alcune marmorizzature. I denti hanno colore bianco.
Raggiunge una lunghezza massima di 50 cm, ma normalmente non supera i 30 cm.
Distribuzione e habitat
S. cretense è diffuso nell'Atlantico orientale dal Portogallo al Senegal comprese le Isole Azzorre, Madera, Canarie e Capo Verde nonché nel Mar Mediterraneo. In quest'ultimo bacino è più diffuso nelle regioni orientali e meridionali dato che si tratta di una specie termofila ma, in seguito alla meridionalizzazione del Mediterraneo, a partire dal nuovo millennio ha espanso il suo areale anche a regioni più settentrionali come il mar Ligure, l'Arcipelago Toscano e parti del mar Adriatico.
La distribuzione nel Mediterraneo ha avuto certamente delle oscillazioni nel corso della storia, legate sia alla pesca intensa (nell'antichità era considerato particolarmente prelibato) sia a tentativi documentati di ripopolamento in epoca romana.
Vive su fondi rocciosi ricchi di alghe o a Posidonia oceanica a limitate profondità, fino, eccezionalmente, a 50 metri ma più comunemente fino a 30.
Biologia
Alimentazione
Si nutre prevalentemente di alghe e piccoli invertebrati che raschia dalle rocce con i denti modificati.
Riproduzione
Avviene in estate-autunno. Le uova sono pelagiche, hanno un diametro di 0,65 mm e sono provviste di una gocciolina oleosa per favorire il galleggiamento. Se ne schiude una larva di 1,9 mm.
Predatori
È riportata in letteratura scientifica la predazione da parte di Fistularia commersoni.
Pesca
Si cattura con le reti da posta costiere o con le lenze. Le carni sono simili a quelle dei labridi, poco ricercate sui mercati, ma saporite e adatte alla zuppa di pesce.
Conservazione
La specie è da comune ad abbondante, con areale in espansione nelle regioni nordoccidentali del Mediterraneo e non è oggetto di pesca specifica o di impatti di altro tipo. La IUCN la classifica "a rischio minimo".
Note
Bibliografia
Francesco Costa, Atlante dei pesci dei mari italiani, Milano, Mursia, 1991, ISBN 8842510033.
Patrick Louisy, Guida all'identificazione dei pesci marini d'Europa e del Mediterraneo, a cura di Trainito, Egidio, Milano, Il Castello, 2006, ISBN 888039472X.
Tortonese E., Osteichthyes: pesci ossei. Vol. 1, collana Fauna d'Italia, Bologna, Calderini, 1975, ISBN 9788870190977.
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Voci correlate
Meridionalizzazione del mar Mediterraneo
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Collegamenti esterni
EN) Sparisoma cretense, su Catalogue of Life.
EN) Sparisoma cretense, su gbif.org, Global Biodiversity Information Facility.
EN) Sparisoma cretense, su ITIS.
EN, JA, FR, ES) Sparisoma cretense, su Lista rossa IUCN.
EN) Sparisoma cretense, su FishBase. URL consultato il 06.07.26.
EN) Bailly, N., Sparisoma cretense, in WoRMS (World Register of Marine Species). URL consultato il 6 luglio 2026.
EN) Pollard, D., Yokes, B., Francour, P., Rocha, L.A., Choat, J.H., Clements, K.D., Russell, B., Myers, R., Lazuardi, M.E., Muljadi, A., Pardede, S. & Rahardjo, P., Sparisoma cretense, su IUCN Red List of Threatened Species, Versione 2020.2, IUCN, 2020. URL consultato il 6 luglio 2026.
EN) Food items reported for Sparisoma cretense, su fishbase.de. URL consultato il 6 luglio 2026.
EN) Organisms Preying on Sparisoma cretense, su fishbase.de. URL consultato il 6 luglio 2026.
Fonti e licenza
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