Caratteristiche e descrizione
Lo scorfano rosso (Scorpaena scrofa Linnaeus, 1758), noto commercialmente come scorfano, è un pesce osseo marino appartenente alla famiglia Scorpaenidae, comune nel mar Mediterraneo.
Distribuzione e habitat
È diffuso nell'Oceano Atlantico orientale, dalle isole britanniche(molto raro più a nord del golfo di Biscaglia), al Senegal, comprese le isole del Capo Verde e le Azzorre e nel Mar Mediterraneo mentre manca nel mar Nero.
Vive su fondi rocciosi, fangosi o a coralligeno, di solito a profondità tra i 20 e i 100 metri ma talvolta fino ai 200 ed eccezionalmente fino a 500.
Descrizione
Lo scorfano rosso ha corpo relativamente tozzo, compresso lateralmente solo nella parte caudale. La testa è massiccia e abbastanza allungata, coperta di spine e di appendici cutanee, che costituiscono il carattere più sicuro per distinguere le varie specie del genere Scorpaena. In S. scrofa sono presenti diverse appendici sotto la mandibola e due grandi appendici appiattite sopra l'occhio, spesso lobate. Altre appendici, dette lacinie, sono sparse anche sul corpo, soprattutto lungo la linea laterale. La fossetta occipitale è presente. L'occhio è relativamente grande. La bocca è molto ampia come in tutti gli scorfani, munita di piccoli denti. La pinna dorsale è unica, è formata da 11-12 raggi spiniformi e 10-11 molli. La pinna anale ha 3 raggi spinosi e 5 molli. La pinna caudale è grande e ha bordo arrotondato. Le pinne pettorali sono ampie.
La livrea è di solito sui toni del rosso, spesso aranciata o rosea e talvolta pallida, più di rado può essere giallastra o giallo vivo, con macchie e bande scure o nere. Una macchia nera è spesso presente sulla pinna dorsale. L'iride dell'occhio presenta linee scure che si irradiano dalla pupilla.
Lo scorfano rosso è lo scorfano più grande del Mediterraneo e può giungere a 50 cm di lunghezza per 3 kg di peso. La taglia media si aggira sui 30 cm.
Biologia
Comportamento
Passa gran parte del tempo fermo immobile in un punto rialzato del fondale attendendo che una preda gli passi davanti. Contrariamente alle altre specie di scorfani ha abitudini parzialmente diurne.
Alimentazione
Si nutre prevalentemente di pesci, crostacei e cefalopodi.
Riproduzione
Avviene tra maggio ed agosto. Il diametro delle uova è inferiore al millimetro, la larva alla schiusa misura 2,8 mm.
Pesca
Si può catturare sia con lenze che con palamiti, reti a strascico, reti da posta e nasse.
Le carni sono molto apprezzate e utilizzate soprattutto in vari brodetti e zuppe di pesce. È, ad esempio, ingrediente obbligatorio per preparare alcuni piatti come il cacciucco alla livornese o la bouillabaisse di Marsiglia.
Veleno
Come in tutti gli scorfani le spine dei raggi della pinna dorsale e dell'opercolo branchiale sono collegate a ghiandole velenifere che rendono assai dolorosa la puntura. Pare che quella di S. scrofa sia la puntura più dolorosa tra tutti gli scorfani mediterranei.
Conservazione
S. scrofa ha un ampio areale dove pare piuttosto comune e, sebbene venga pescato, non lo è a livelli tali da far temere una sovrapesca. La IUCN classifica questa specie "a rischio minimo".
Acquariofilia
Data la grande taglia raggiunta lo scorfano rosso è allevato esclusivamente negli acquari pubblici.
Nella cultura di massa
Volgarmente in lingua italiana il termine "scorfano" viene utilizzato per indicare una persona brutta e sgraziata.
Note
Bibliografia
Francesco Costa, Atlante dei pesci dei mari italiani, Milano, Mursia, 1991, ISBN 8842510033.
Patrick Louisy, Guida all'identificazione dei pesci marini d'Europa e del Mediterraneo, a cura di Trainito, Egidio, Milano, Il Castello, 2006, ISBN 888039472X.
Tortonese E., Osteichthyes: pesci ossei. Vol. 1, collana Fauna d'Italia, Bologna, Calderini, 1975, ISBN 9788870190977.
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Collegamenti esterni
EN) Scorpaena scrofa, su Catalogue of Life.
EN) Scorpaena scrofa, su gbif.org, Global Biodiversity Information Facility.
EN) Scorpaena scrofa, su ITIS.
EN, JA, FR, ES) Scorpaena scrofa, su Lista rossa IUCN.
EN) Scorpaena scrofa, su FishBase. URL consultato il 19.07.26.
EN) Bailly, N., Scorpaena scrofa, in WoRMS (World Register of Marine Species). URL consultato il 20 luglio 2026.
EN) Nunoo, F., Poss, S., Bannermann, P. & Russell, B., Scorpaena scrofa, su IUCN Red List of Threatened Species, Versione 2020.2, IUCN, 2020. URL consultato il 20 luglio 2026.
EN) Food items reported for Scorpaena scrofa, su fishbase.us. URL consultato il 20 luglio 2026.
Fonti e licenza
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