Caratteristiche e descrizione
Lo smergo minore (Mergus serrator) è un'anatra tuffatrice.
Il suo habitat di nidificazione sono i laghi e i fiumi d'acqua dolce lungo tutto il Nordamerica settentrionale, la Groenlandia, l'Europa e l'Asia. Nidifica sul suolo in luoghi riparati nei pressi dell'acqua. È un migratore e molti degli individui che nidificano a settentrione passano l'inverno nelle acque costiere del lontano sud.
Lo smergo minore adulto è lungo 52–58 cm ed ha un'apertura alare di 67–82 cm. Ha una cresta appuntita ed un becco rosso lungo e sottile dai margini seghettati. I maschi adulti hanno la testa scura con riflessi verdi, collo bianco con petto rugginoso, dorso nero e regioni inferiori bianche. Le femmine adulte hanno la testa rugginosa ed il corpo grigiastro. I giovani sono come la femmina, ma sono privi del collare bianco ed hanno una macchia sulle ali più piccola.
Il richiamo della femmina è un ruspante prrak prrak, mentre quello del maschio è un'esile serie di singhiozzi e starnuti.
Gli smerghi minori si immergono e nuotano sott'acqua. Si nutrono soprattutto di piccoli pesci, ma anche di insetti acquatici, crostacei e rane.
Lo smergo minore è una delle specie protette dall'Agreement on the Conservation of African-Eurasian Migratory Waterbirds (AEWA).
Lo smergo minore è uno degli uccelli più veloci nel volo orizzontale.
Note
Bibliografia
EN) BirdLife International 2006, Mergus serrator, su IUCN Red List of Threatened Species, Versione 2020.2, IUCN, 2020.
Altri progetti
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Collegamenti esterni
Cornell Lab of Ornithology-Red-breasted Merganser, su birds.cornell.edu.
Massachusetts Breeding Bird Atlas-Red-breasted Merganser, su massaudubon.org (archiviato dall'url originale il 27 settembre 2007).
Red-breasted Merganser videos on the Internet Bird Collection
Fonti e licenza
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