Caratteristiche e descrizione
Lo smeriglio o mako pinna corta (Isurus oxyrinchus Rafinesque, 1810), conosciuto anche come squalo tonno od ossirina, è un grande squalo pelagico appartenente alla famiglia Lamnidae.
Commercialmente è noto semplicemente come mako o come smeriglio, sebbene il nome comune "smeriglio" sia più propriamente attribuito alla specie Lamna nasus.
Distribuzione e habitat
Il suo habitat naturale è costituito dalle acque tropicali e subtropicali. Nel mar Mediterraneo è presente ma raro.
Descrizione
Possiede pinna caudale quasi simmetrica, caratteristica tipica della famiglia Lamnidi; pinne pettorali piccole per diminuire l'attrito; pinna dorsale rigida per stabilizzare l'assetto; corpo cilindrico con scanalature per un'andatura filante; naso appuntito per fendere meglio l'acqua; fessure branchiali ampie per trattenere maggiore quantità di ossigeno; sangue caldo per aumentare la potenza e la resistenza.
Imprevedibile negli attacchi, sfrutta la sua accelerazione bruciante per catturare prede veloci come tonni e pesce azzurro.
È una delle poche specie di squalo che, come lo squalo bianco o lo squalo pinna nera del reef, sono in grado di effettuare il breaching, ovvero di saltare fuori dall'acqua, anche ben oltre la lunghezza del proprio corpo: nel caso specifico, il mako può elevarsi, balzando, persino a 7 metri d'altezza dalla superficie.
Età della maturità (anni):
maschi: 7-9
femmine: 18-21
Lunghezza alla maturità (lunghezza totale in cm):
maschi: 200
femmine: 300
Longevità (anni): 30-35
Lunghezza massima nota (cm): 300 (maschi); 400 (femmine
Lunghezza alla nascita (cm): 65-70
Periodo di gestazione (mesi): 15-18
Periodicità riproduttiva: ogni 3 anni circa
Trend della popolazione: in diminuzione
Arriva a nuotare alla velocità di 100 km/h.
È in grado di nuotare per molti chilometri in breve tempo; celebre il caso di un esemplare che ha percorso 2 300 km in 37 giorni.
Alimentazione
Si nutre di pesce azzurro e calamari. Non di rado attacca anche pesci di grosse dimensioni (fra cui il marlin e il pesce spada).
Conservazione
Il mako pinna corta è attualmente classificato come specie in pericolo secondo la IUCN; nel 2019 era stato classificato come vulnerabile e nel 2007 come specie prossima alla minaccia. È incluso nell'Appendice II del C.I.T.E.S. che ne regola il commercio internazionale. Questa specie di squalo è presa di mira sia dalla pesca sportiva che da quella commerciale, e vi è un'elevata percentuale di catture involontarie causate dalle reti da pesca. Nel giugno del 2018 il Dipartimento per la Conservazione neozelandese ha classificato lo squalo mako pinna corta come specie a rischio minimo con la qualifica 'Incerto se sicuro all'estero' secondo il sistema di classificazione delle minacce della Nuova Zelanda.
Nella cultura di massa
Lo squalo assassino del film Lo squalo è un grande squalo bianco, ma nella locandina del film questo stesso squalo presenta una dentatura anomala: infatti, per dare un effetto ancora più terrificante, i denti originali dello squalo bianco sono stati sostituiti con quelli caratteristici del mako, visivamente più impressionanti.
Nel film fanta-horror Blu profondo i feroci squali antagonisti sono proprio dei mako resi giganteschi e super-intelligenti grazie alla manipolazione genetica.
È uno squalo mako quello di cui parla Ernest Hemingway nel romanzo Il vecchio e il mare e che sbrana il marlin (Makaira nigricans) catturato dal pescatore, che chiama col nome di "dentuso".
È lo squalo nominato nel brano Stylo dei Gorillaz:«when the mako flies (a giant fish), up from the bottom in your eyes».
Nel film Alla ricerca di Nemo, Fiocco è uno squalo mako che insieme ad altri due squali fa parte di un'associazione di auto-aiuto per diventare vegetariani e smettere così di mangiare pesce.
Nel film Dangerous Animals (2025), invece, gli squali mako sono rappresentati come pericolosi aggressori: un attacco provocato da questi predatori causa la morte di una delle ragazze protagoniste, sottolineando la loro fama di cacciatori rapidi e letali negli ecosistemi marini.
Note
Voci correlate
Specie di Chondrichthyes
Chondrichthyes in Italia
Altri progetti
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Collegamenti esterni
EN) shortfin mako, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
EN) Isurus oxyrinchus, su Catalogue of Life.
EN) Isurus oxyrinchus / Isurus oxyrinchus (altra versione), su Fossilworks.org.
EN) Isurus oxyrinchus, su gbif.org, Global Biodiversity Information Facility.
EN, JA, FR, ES) Isurus oxyrinchus, su Lista rossa IUCN.
EN) Bill Heim (2002), Isurus oxyrinchus - Immagine dettagliata della mandibola (JPG), in Extant Sharks of the World, 2010.
EN) Cailliet, G.M. et al., 2004., Isurus oxyrinchus, su IUCN Red List of Threatened Species, Versione 2020.2, IUCN, 2020.
EN) Costello, M.J. et al. (2001), Isurus oxyrinchus, in WoRMS (World Register of Marine Species).
EN) ITIS Standard Report Page: Isurus oxyrinchus, in Integrated Taxonomic Information System. URL consultato il 05/04/2008.
EN) Isurus oxyrinchus, su FishBase. URL consultato il 31/03/2008.
ARKive - images and movies of the shortfin mako (Isurus oxyrinchus
Shortfin mako shark, Isurus oxyrinchus MarineBio
Fonti e licenza
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