Caratteristiche e descrizione
La sgarza ciuffetto (Ardeola ralloides Scopoli, 1769) è un uccello della famiglia degli Ardeidi, diffuso in Eurasia e Africa.
Descrizione
Airone di medie dimensioni dal collo corto (come il guardabuoi) ha il piumaggio di color cuoio, che contrasta con il bianco di ali e coda. Il becco nel periodo riproduttivo diventa azzurro. L'adulto ha un ciuffo nucale molto evidente. Nei giovani domina il colore marrone screziato e il becco è giallastro. Le zampe sono rosa nel periodo riproduttivo, gialle al di fuori di questa stagione.
Distribuzione e habitat
La specie ha un areale molto ampio che comprende Europa, Africa e Asia. In Italia, è presente (benché poco diffuso) in Pianura Padana soprattutto lungo i fiumi e nella zona della Lombardia e del Piemonte dove è dominante la risaia e nella zona del delta del Po, delle valli di Comacchio e delle valli presso Molinella.
È sicuramente una specie di airone coloniale piuttosto rara. Nel censimento del 1981 la popolazione italiana era stimata in 300 coppie.
Biologia
Gregario, nidifica in colonia denominata garzaia insieme ad altre specie di ardeidi. Il nido è costruito prevalentemente su arbusti di salice, ontano nero o altri alberi bassi. Si nutre di pesci, rane, girini e invertebrati. Caccia sia da fermo su posatoio rialzato, sia camminando lentamente in acque basse. È specie migratrice.
Galleria d'immagini
Note
Bibliografia
Brown, L. H.; Urban, E. K.; Newman, K., The birds of Africa, vol I, Londra, Regno Unito, Academic Press, 1982.
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del Hoyo, J.; Elliot, A.; Sargatal, J., Handbook of the Birds of the World, vol. 1: Ostrich to Ducks, Barcellona, Spagna, Lynx Edicions, 1992.
Hafner, H.; Didner, E., Ardeola ralloides Squacco Heron, vol. 1, Birds of the Western Palearctic Update, 1997, pp. 166-174.
Hockey, P. A. R.; Dean, W. R. J.; Ryan, P. G., Roberts birds of southern Africa, Città del Capo, Sudafrica, Trustees of the John Voelcker Bird Book Fund, 2005.
Kushlan, J. A.; Hancock, J. A., The herons, Oxford, Regno Unito, Oxford University Press, 2005.
Nikolaus, G., Bird exploitation for traditional medicine in Nigeria, in Malimbus, vol. 23, 2001, pp. 45-55.
Voci correlate
Uccelli nidificanti in Italia
Altri progetti
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Collegamenti esterni
Ardeola ralloides, in Avibase - il database degli uccelli nel mondo, Bird Studies Canada.
Aironi in pianura Padana, su pallotti.it.
Fonti e licenza
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