Caratteristiche e descrizione
Aquilegia atrata ((L.) W.D.J.Koch, 1830), comunemente nota come aquilegia scura, è una pianta appartenente alla famiglia delle Ranunculaceae, diffusa sulle catene montuose di Alpi e Appennini.
Etimologia
L'origine del nome del genere (aquilegia) non è chiaro. Potrebbe derivare da Aquilegium (cisterna) o Acquam legere (raccoglitore d'acqua) per la forma particolare che ha la foglia nel raccogliere l'acqua piovana; come anche da aquilina (piccola aquila) a somiglianza dei rostri dell'aquila.
Resta comunque il fatto che il primo a usare tale nome sia stato il Tragus (altro botanico del 1600), e quindi il Tournefort (Joseph Pitton de Tournefort 1656 - 1708, botanico francese) e definitivamente Linneo, che nel 1753 sistemò il genere nella sua Polyandria pentagyna.
L'epiteto specifico atrata fa riferimento alla colorazione del fiore.
Descrizione
La forma biologica della pianta è emicriptofita scaposa: si tratta quindi di una pianta perrenante che si sviluppa per mezzo di gemme adagiate al livello del terreno (emicriptofita); mentre l'asse fiorale è di media lunghezza e può essere anche privo di foglie (scaposo).
Radici
Radici secondarie da un grosso rizoma verticale, che a volte può essere obliquo.
Fusto
Fusto ipogeo: grosso rizoma senza fibre evidenti e terminante in una rosetta basale di foglie.
Fusto epigeo: eretto a sezione cilindrica, abbastanza allungato (massimo 80 cm), mediamente foglioso, ramoso e pubescente. A volte può presentare dei riflessi porporini scuri, quasi rossastri.
Foglie
Le foglie basali hanno un picciolo notevole (fino a 20 cm); mentre quelle cauline sono più piccole e presentano una guaina piuttosto evidente.
La forma è la stessa sia per le basali sia per le cauline ed è del tipo composta tripartita ossia divisa in 3x3 segmenti a forma di ventaglio (lamina terminante in lobi flabellati). Il colore è verde intenso sulla parte superiore e sono glauche nella parte inferiore.
Infiorescenza
L'infiorescenza consiste in un fusto ramificato, con un numero di fiori variabile tra tre e dieci, del tipo pannocchia lassa. I peduncoli sono incurvati e ghiandolosi.
Fiori
La dimensione dei fiori, portati da lunghi peduncoli (fino a 5 cm), è di 3–4 cm di diametro e sono pendenti. Il fiore attinomorfo e dialipetalo è composto da due verticilli: uno esterno e uno interno. Quello esterno ha cinque tepali petaloidei, spatolati dalla forma ovale-lanceolata; quello più interno è formato da cinque nettari. Il petalo, a forma di cappuccio, si prolunga in uno sperone uncinato. Gli stami sono gialli, più lunghi dei petali (e quindi fuoriescono come una colonna sporgente) e sono molto numerosi (arrivano a volte fino a cinquanta). I carpelli (pistilli) sono cinque e indipendenti.
I fiori sono profumati ed ermafroditi.
Fioritura: maggio - luglio.
Impollinazione da insetti. Dato che il nettare è nella parte più interna del fiore, i Bombi (animale pronubo) per raggiungerlo sono costretti a perforare, con le loro proboscidi, la superficie dello sperone protettivo.
Frutti
Il frutto è formato da cinque follicoli pubescenti collegati al fiore alla base.
Distribuzione e habitat
La pianta ha origine nell'Europa sud - occidentale; in prevalenza nelle aree montagnose.
In Italia si trova dai 400 m fino a 1700 m s.l.m.. Ha carattere nitrofilo e si trova sui terreni calcarei, nei pascoli e sui bordi dei boschi di latifoglie su suoli ricchi di humus.
È una pianta protetta.
Tassonomia
Al genere Aquilegia appartengono circa centotrenta specie (una decina sono originarie europee, mentre una trentina appartengono alla flora spontanea indigena dell'America; le altre sono asiatiche e in parte africane).
Specie simili:
A. vulgaris L. - Aquilegia comune: forse la specie più vicina alla nostra; con difficoltà si distingue per il colore del fiore lievemente più azzurro e stami meno lunghi (sporgono appena dai petali).
A. nigricans Baumg. - Aquilegia ghiandolosa: individuata nelle Alpi orientali
A. viscosa Gouan. - Aquilegia vischiosa: più facilmente presente nell'Italia Centrale e del Sud.
Usi
Farmacia
Nella medicina popolare ha le seguenti proprietà: astringenti, detergenti, antisettiche, diuretiche, diaforetiche, calmanti e depurative. Le sue proprietà alcoliche venivano usate per le cefalee. I suoi semi venivano usati contro la scabbia e la tigna. Altre malattie si curavano con infusi delle sue foglie. In omeopatia viene usata come sedativo.
Pur tuttavia è considerata una pianta molto velenosa perché produce alcaloidi tossici e acido cianidrico. I primi sintomi di un possibile avvelenamento sono i seguenti: rallentamento cardiaco, bruciori all'epidermide e vomito.
Galleria d'immagini
Note
Bibliografia
Guido Moggi, Fiori di montagna, Milano, Arnoldo Mondadori Editore, 1984.
Giacomo Nicolini, Enciclopedia Botanica Motta, Milano, Federico Motta Editore, 1960.
Altri progetti
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Collegamenti esterni
Grigne.net. URL consultato il 10-06-2013.
Fungoceva.it. URL consultato il 20-10-2007.
Flora delle Alpi Marittime, su floramarittime.it. URL consultato il 20-10-2007.
Catalogazione floristica - Università di Udine, su flora.uniud.it. URL consultato il 20-10-2007.
Botanica Sistematica, su homolaicus.com. URL consultato il 20-10-2007.
Fonti e licenza
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