Caratteristiche e descrizione
Il sempiterno di montagna (Antennaria dioica ((L.) Gaertn., 1791)) è una piccola pianta cespitosa, perenne, appartenente alla famiglia delle Asteracee.
Di altezza massima 20 cm (minima 5 cm), con capolini dal delicato aspetto quasi piumoso. Viene considerata una specie sempreverde delle zone circumboreali (abitatrice delle zone fredde e temperato - fredde dell'Europa, Asia e Nordamerica).
Etimologia
Il nome del genere (Antennaria) deriva da "antenna" a causa dell'aspetto a piumetto setaceo dei peli del pappo, molto simili alle antenne di alcune farfalle.
Il nome della specie (dioica) deriva dalla particolarità di avere solo stami sui fiori maschili e solo pistilli sui fiori femminili.
Il nome comune "Sempiterni di montagna" deriva dal fatto che è una specie sempreverde che vive a quote tipiche montane.
L'altro nome comune "Piede di gatto", deriva dai capolini che si presentano morbidi come i cuscinetti delle dita dei gatti.
Descrizione
La forma biologica di questa pianta viene definita camefita reptante (Ch rept): pianta perenne a base legnosa con gemme poste all'altezza del suolo (camefita), con organi aderenti al suolo quasi striscianti (reptante) a forma di crescita suffruticosa.
Radici
La nostra pianta possiede (in confronto agli esili fusti ipogei) un robusto rizoma legnoso ad andamento obliquo con degli stoloni epigei striscianti (orizzontali) e ben radicati (dimensioni stoloni: 2-10 cm) da cui nascono diversi fusti eretti e scapiformi (da qui il carattere cespitoso tipico della pianta).
Fusto
Il fusto (parte epigea) è semplice ed eretto (5-10 cm) ma tomentoso. A volte può presentare delle minime angolosità e in genere è foglioso (subcaule).
Foglie
Foglie basali: spatolate (più esattamente obovate - oblanceolate) con breve picciolo; sono riunite in dense rosette (formate all'estremità degli stoloni) ed hanno dei riflessi bianco - lanuginosi. Dimensioni: 3-5 mm × 20-40 mm. Spesso sono mucronate.
Foglie cauline: dalla forma lineare (lanceolata), villose e strettamente collegate al fusto in modo sessile acquistando così una struttura lesiniforme.
Infiorescenza
I fiori sono riuniti in densi fascetti corimbosi irregolari e unisessuali in numero di 2 - 10 posti in una ombrella terminale.
Fiori
I fiori sono tutti tubulosi e attinomorfi.
Questa pianta (appunto dioica) presenta un certo dimorfismo sessuale: il capolino campanulato dei fiori maschili è largo 5-6 mm e l'involucro bratteale è di colore bianco o giallastro; mentre, corrispondentemente, quello dei fiori femminili è largo 10–12 mm e di colore rosso o roseo.
Fioritura: maggio - agosto
L'impollinazione è anemogama.
Frutti
Il frutto è un achenio di circa 1 mm. In cima presenta un pappo di colore biancastro o rosato (a seconda del sesso del fiore), piumato per consentire la dispersione anemofila.
Biologia
È una pianta dioica, quindi può trovarsi in gruppi con tutti i fiori di sesso maschile oppure di sesso femminile; ma si può trovare anche in colonie miste, e si può riprodurre anche senza fecondazione.
Distribuzione e habitat
Questa pianta è distribuita nelle zone temperato-fredde dell'Europa, dell'Asia e dell'America del nord (tipo corologico: Circumbor). In Italia si trova nelle Alpi e un po' meno nell'Appennino. Assente al Sud e nelle isole.
I suoi habitat preferiti sono i pascoli, luoghi erbosi (ma anche sassosi e asciutti) e con substrato lievemente acido (o siliceo). Può essere rinvenuta anche nei boschi di conifere (peccete, abetine, pinete e faggete) e di latifoglie.
Altitudini preferite: 100 – 2300 m s.l.m. (secondo altri autori 1500 – 3000 m s.l.m.
Tassonomia
La famiglia delle Asteracee (o Compositae, nomen conservandum) è la più numerosa del mondo vegetale, comprende oltre 23000 specie distribuite in 1720 generi.
Il genere Antennaria appartiene alla sottofamiglia Asteroideae, tribù Gnaphalieae.
Usi
Farmacia
Antennaria dioica ha buone proprietà medicamentose contro i disturbi del fegato e della cistifellea; può essere valida anche per le epatiti e la diarrea.
Nella medicina popolare viene usata anche come gargarismo nelle tonsilliti per le sue proprietà anti-infiammatorie ed emollienti. In genere si usano solamente i fiori femminili.
Galleria d'immagini
Note
Bibliografia
Guido Moggi, Fiori di montagna, Milano, Arnoldo Mondadori Editore, 1984.
Maria Teresa della BEFFA, Fiori di montagna, Novara, Istituto Geografico De Agostini, 2001.
Giacomo Nicolini, Enciclopedia Motta Botanica, Milano, Federico Motta Editore, 1960.
Sandro Pignatti, Flora d'Italia. Volume terzo, Bologna, Edagricole, 1982, p. 35, ISBN 88-506-2449-2.
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Collegamenti esterni
EN) mountain everlasting, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
EN) Antennaria dioica, su Catalogue of Life.
EN) Antennaria dioica, su gbif.org, Global Biodiversity Information Facility.
EN) Antennaria dioica, su npgsweb.ars-grin.gov.
EN) Antennaria dioica, su International Plant Names Index.
EN) Antennaria dioica, su ITIS.
EN) Antennaria dioica, su WoRMS.
Fungoceva.it. URL consultato il 16-10-2007.
Flora delle Alpi Marittime, su floramarittime.it. URL consultato il 16-10-2007.
Catalogazione floristica - Università di Udine, su flora.uniud.it. URL consultato il 20 gennaio 2016.
Fonti e licenza
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