Caratteristiche e descrizione
L'alzavola, detta anche alzagola, arzavola o arzagola (Anas crecca Linnaeus, 1758), è un uccello della famiglia degli Anatidi.
È diffusa prevalentemente nelle zone umide del Paleartico, in Europa e Asia settentrionale (dove è specie stanziale o nidificante) oltre che in Nordafrica e Medio Oriente (dove sverna). L'alzavola, con una popolazione stimata di circa 1,24 milioni di esemplari, è stata classificata come a rischio minimo nel 2020 da BirdLife International per la regione europea.
Descrizione
L'alzavola è considerata la più piccola anatra europea, con una lunghezza di circa 34-38 centimetri e un'apertura alare di 58-64 centimetri; il peso può variare da 250 a 430 grammi. La femmina è normalmente poco più piccola del maschio.
Presenta dimorfismo sessuale: il maschio ha una testa color castano-rossiccio con una fascia color foglia di tè (la cui traduzione inglese, teal, deriva proprio dall'alzavola) bordata da una linea bianco crema che si distende dall'occhio alla nuca; dorso e fianchi sono vermicolati di color grigio mentre l'addome è bianco. La femmina ha un piumaggio brunastro macchiato di scuro, simile all'abito eclissale del maschio e alla femmina del più comune germano reale. Entrambi presentano un becco grigiastro-nerastro con zampe palmate grigiastre e uno specchio alare verde smeraldo, considerato tra i principali elementi identificativi dell'alzavola, soprattutto quando è in volo.
Biologia
Alimentazione
La sua alimentazione è molto varia e include specialmente semi di piante acquatiche, insetti, molluschi e crostacei. Viene considerata un'anatra di superficie, in quanto è capace di cibarsi senza doversi immergere completamente sott'acqua.
Voce
Il canto è un guit, guit ripetuto molte volte, lo fa solo il maschio.
Riproduzione
L'alzavola nidifica in primavera in aree limitrofe all'acqua e ad una fitta vegetazione. la coppia costruisce un nido sul terreno, prossimo all'acqua coperto da rami o vegetazione varia.
Depone da sette a dodici uova di colore giallo - verde.
Dimensioni delle uova: 4,5 × 3,4 cm
Numero di uova per covata: 7-12
Distribuzione e habitat
Frequenta zone umide, anche di piccole dimensioni con bassi fondali come paludi, torbiere, risaie, stagni, laghi, lagune, saline e fiumi a lento scorrimento, sebbene al di fuori del periodo di riproduzione può essere avvistata anche in aree più ampie come coste, grandi fiumi, laghi artificiali e vasche di fitodepurazione; predilige acque eutrofiche ma è stata avvistata anche in specchi d'acqua neutri o leggermente acidi.
È specie nidificante (talvolta stanziale) in gran parte dell'Europa, soprattutto in Scandinavia e Russia, in Asia settentrionale e nel Caucaso mentre sverna abitualmente in Europa meridionale, Nordafrica, Medio Oriente e Sud-est asiatico.
In Italia è specie svernante ma anche parzialmente stanziale e nidificante, con alcune coppie concentrate prevalentemente sulla costa adriatica settentrionale e nella Pianura Padana.
In Spagna e Portogallo è prevalentemente svernante, con alcune coppie stanziali e nidificanti registrate in alcune aree della penisola iberica.
Sistematica
Sono note 2 sottospecie:
Anas crecca crecca
Anas crecca nimia
L'alzavola americana, in passato classificata come Anas crecca carolinensis, è attualmente considerata una specie a sé stante.
Conservazione
L'Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN) ha classificato l'alzavola come specie a rischio minimo nell'areale europeo mentre in Italia è considerata in pericolo secondo il criterio D, ovvero per distribuzione ristretta e popolazione ridotta; nello stesso paese la specie è cacciabile ai sensi dell'articolo 18 della legge 11 febbraio 1992, n. 157 ed è considerata adatta al consumo culinario.
Note
Voci correlate
Uccelli nidificanti in Italia
Altri progetti
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Collegamenti esterni
EN) green-winged teal, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
EN) Anas crecca, su Catalogue of Life.
Anas crecca, su Fauna Europaea.
EN) Anas crecca, su Fossilworks.org.
EN) Anas crecca, su gbif.org, Global Biodiversity Information Facility.
EN) Anas crecca, su ITIS.
EN, JA, FR, ES) Anas crecca, su Lista rossa IUCN.
EN) Anas crecca, su WoRMS.
Anas crecca, in Avibase - il database degli uccelli nel mondo, Bird Studies Canada.
Video sull'alzavola, su hbw.com.
Scheda dell'alzavola su Anatidi.it, su anatidi.it.
Fonti e licenza
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