Caratteristiche e descrizione
L'ontano bianco o ontano grigio (Alnus incana ((L.) Moench, 1794)) è un albero caducifoglio della famiglia delle Betulaceae.
Descrizione
È un albero di taglia piccola-media e di rapido accrescimento, che arriva a misurare 15–20 m di altezza.
La corteccia si mantiene grigia sino alla fine del suo ciclo vitale, che arriva a 60-100 anni.
Le foglie sono di colore verde opaco, ovoidali; misurano circa 5–11 cm di lunghezza e 4–8 cm di larghezza.
I fiori nascono all'inizio della primavera, prima che spuntino le foglie.
I semi sono piccoli, da 1 a 2 mm di lunghezza, di colore marrone chiaro.
Apparato radicale fittonante, azotofissatore.
Distribuzione e habitat
È diffuso in gran parte dell'emisfero settentrionale, dagli Stati Uniti all'Europa e all'Asia nord-occidentale. In Italia è presente sulle Alpi e nel Nord dell'Appennino. Fino alla fine del XX secolo era presente anche lungo il tratto di pianura del fiume Panaro, nella Valle Padana a quote inferiori ai 100 m.
Nella parte settentrionale della sua area di distribuzione, è un albero comune nei boschi a livello del mare, nei campi abbandonati e in prossimità di fiumi e laghi, fino a 1200 m di quota.
Tassonomia
L'ampia diffusione circumboreale e le piccole differenze morfologiche che caratterizzano il genere Alnus hanno comportato notevoli difficoltà e controversie sulla classificazione tassonomica di questo taxon. Recenti studi genetici propongono di raggruppare all'interno del complesso Alnus incana molte specie prima considerate separate e individuare quattro principali sottospecie:
Alnus incana subsp. incana (L.) Moench: diffusa in Europa nord-orientale fino all'Asia nord-orientale, nel centro-sud Europa e nel Caucaso principalmente nei rilievi (Alpi, rilievi balcanici e Carpazi).
Alnus incana subsp. kolaensis (N.I.Orlova) Á.Löve & D.Löve: descritta nel nord-ovest della penisola scandinava.
Alnus incana subsp. rugosa (Du Roi) R.T.Clausen: diffusa nel nord del continente Americano (Canada e Stati Uniti).
Alnus incana subsp. tenuifolia (Nutt.) Breitung: diffusa nella zona nord-ovest del continente Americano, dall'Alaska fino agli Stati Uniti sud orientali.
Usi
Il legno di ontano grigio è usato raramente, perché è costituito da tronchi di piccolo diametro, prevalentemente storti. Tuttavia, è spesso utilizzato per il rimboschimento delle colline di terre alluvionali e per la stabilizzazione di pendii e scarpate.
Coltivazione
Alnus incana è una specie che necessita di molta luce; cresce bene anche in suoli molto poveri grazie alla sua altissima capacità fertilizzante del terreno, ottenuta in simbiosi con il batterio Frankia, in grado di elaborare grandi quantità di composti azotati.
Note
Bibliografia
Sandro Pignatti, Flora d'Italia, Bologna, Edagricole, 1982, ISBN 88-506-2449-2.
T.G. Tutin, V.H. Heywood et alii, Flora Europea, Cambridge University Press, 1976, ISBN 0-521-08489-X.
Altri progetti
Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Alnus incana
Wikispecies contiene informazioni su Alnus incana
Collegamenti esterni
EN) speckled alder, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
EN) Alnus incana, su Catalogue of Life.
EN) Alnus incana, su gbif.org, Global Biodiversity Information Facility.
EN) Alnus incana, su npgsweb.ars-grin.gov.
EN) Alnus incana, su International Plant Names Index.
EN) Alnus incana / Alnus incana (altra versione), su ITIS.
EN, JA, FR, ES) Alnus incana, su Lista rossa IUCN.
Fonti e licenza
I-DOOP ha trovato queste informazioni con una ricerca sul web o grazie a un utente di I-DOOP. Premi qui per scoprire l'autore dell'immagine, altre immagini e il testo originale.
Tutto il contenuto di questa pagina, immagini incluse, proviene da Wikipedia ed è di pubblico dominio oppure protetto da una licenza libera, la Creative Commons CC BY-SA, che ne permette il riutilizzo per qualsiasi scopo a condizione di adottare la medesima licenza.
Alcuni contenuti potrebbero non essere accurati, corretti o aggiornati. Le informazioni hanno solo fine illustrativo.