Caratteristiche e descrizione
La civetta capogrosso (Aegolius funereus (Linnaeus, 1758)), detta anche gufo boreale, è un uccello rapace notturno della famiglia degli Strigidi.
Descrizione
È un rapace notturno di piccole dimensioni con grande testa squadrata priva di ciuffi di penne. Ha forme tozze e compatte con ali arrotondate che raggiungono l'apice della coda nell'animale posato; il capo, grande e squadrato, presenta un netto disco facciale che circonda gli occhi gialli, bordato da un anello di penne brune con fitte macchie bianche a goccia.
Il colorito delle parti inferiori è biancastro con sfumature bruno grigie; le parti superiori sono bruno scure con macchie
ianche, più estese sulle spalle.
Il giovane, inconfondibile, è bruno scuro con zone bianco crema fra il becco e gli occhi.
La civetta capogrosso presenta un'evidente asimmetria delle ossa del cranio che determina una differente posizione delle aperture dei due meati uditivi: tale curioso particolare anatomico accentua l'efficacia dell'udito, consentendo una precisa localizzazione delle fonti sonore ed agevolando la cattura delle prede anche in assenza quasi totale di luce.
Biologia
La civetta capogrosso è assai fiduciosa, non teme l'uomo. L'adulto si affaccia al foro d'ingresso del nido se viene lievemente grattata la corteccia alla base del tronco; tale comportamento è probabilmente volto a prevenire gli attacchi di predatori arboricoli ed in particolare della martora.
Voce
Il canto inconfondibile è composto da una serie di 5-7 note emesse in rapida successione ("ou-ou-ou-ou-ou-ou-ou"); le strofe si ripetono in serie anche molto lunghe e vengono emesse soprattutto nelle ore notturne in inverno e primavera.
Alimentazione
Cattura soprattutto piccoli mammiferi (topi,ratti, arvicole, toporagni, gliridi) e uccelli sino alle dimensioni del merlo. Come gli altri rapaci notturni ingoia le prede intere o solo sommariamente dilaniate, rigurgitando in seguito le parti non digerite sotto forma di borre oblunghe. Caccia solitamente nelle ore notturne; specie in inverno e primavera è talvolta possibile scorgerla in attività in pieno giorno.
Riproduzione
Si riproduce in cavità di alberi, quasi sempre rappresentate dai nidi scavati all'interno di grandi tronchi dal picchio nero; la recente espansione di quest'ultima specie, pare abbia favorito la civetta capogrosso in buona parte del suo areale centro-europeo.
La femmina depone 4-6 uova che cova 26-29 giorni. I piccoli lasciano il nido a un mese di vita e prima di essere in grado di alimentarsi autonomamente; come per gli altri rapaci notturni, è quindi possibile trovare al suolo o su arbusti giovani inetti al volo solo apparentemente abbandonati: durante la notte vengono infatti regolarmente nutriti dai genitori che li localizzano grazie ai loro insistenti richiami.
Distribuzione e habitat
La civetta capogrosso si può osservare in Eurasia e in America del Nord; in Italia nidifica sulle Alpi, in habitat boschivi. È una specie tipica della taiga. Caccia soprattutto nei settori di foresta con copertura arborea rada e in prossimità di chiarìe e pascoli.
Sistematica
Sono state descritte 7 sottospecie:
Aegolius funereus funereus (Linnaeus, 1758
Aegolius funereus caucasicus (Buturlin, 1907
Aegolius funereus magnus (Buturlin, 1907
Aegolius funereus pallens (Schalow, 1908
Aegolius funereus beickianus Stresemann, 1928
Aegolius funereus richardsoni (Bonaparte, 1838
Aegolius funereus sibiricus (Buturlin, 1910
Note
Voci correlate
Uccelli nidificanti in Italia
Altri progetti
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Wikispecies contiene informazioni su Aegolius funereus
Collegamenti esterni
Aegolius funereus, in Avibase - il database degli uccelli nel mondo, Bird Studies Canada.
Video sulla civetta capogrosso, su ibc.hbw.com.
Gruppo Italiano Civette, su gruppoitalianocivette.it. URL consultato il 12 ottobre 2006 (archiviato dall'url originale l'8 dicembre 2006).
Fonti e licenza
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