I bambini sviluppano le capacità di conteggio in fasi.
Ad esempio, quando gli vengono presentati tre blocchi, un bambino piccolo potrebbe dire 'uno, uno, uno' per ogni blocco.
Questa è una forma iniziale di conteggio, come spiegato da Diana Liao, neuroscienziata presso l'Università di Tubinga, in Germania.
Con il tempo, i bambini progrediscono verso un conteggio più avanzato, rispondendo semplicemente con 'tre' quando viene chiesto quanti blocchi ci sono.
L'interesse di Liao nel sapere se gli animali possono produrre un numero specifico di vocalizzazioni l'ha portata a studiare i corvi neri.
Noti per la loro intelligenza, questi uccelli sono stati testati per la loro capacità di contare vocalmente.
In uno studio pubblicato sulla rivista Science, Liao e il fisiologo animale Andreas Nieder hanno addestrato tre corvi maschi provenienti dalla voliera dell'università.
Insegnarono agli uccelli a produrre da uno a quattro richiami in risposta a diversi segnali visivi e uditivi.
Le risposte corrette venivano premiate con del cibo, mentre quelle sbagliate comportavano un timeout.
Inizialmente, i corvi usavano una strategia semplice: vocalizzare finché non venivano premiati.
Per perfezionare il test, Liao chiese ai corvi di chiamare un numero specifico di volte e poi di beccare uno schermo per confermare la loro risposta.
Questa modifica assicurò risultati accurati.
Lo studio ha rivelato che i corvi possono controllare le loro vocalizzazioni, spesso pianificando le loro risposte.
Anche le risposte sbagliate erano vicine al numero corretto, il che suggerisce un approccio ponderato.
I risultati offrono spunti sulle capacità cognitive dei corvi e di altri uccelli.
Chris Templeton, un biologo della Western Washington University, suggerisce che le vocalizzazioni intenzionali potrebbero comunicare messaggi specifici in contesti naturali.
Ad esempio, il numero di suoni 'dee' nei richiami delle cince è correlato ai livelli di pericolo dei predatori.
La capacità dei corvi di contare condivide somiglianze con i bambini piccoli umani, nonostante le strutture cerebrali molto diverse.
Ciò solleva interrogativi su come alcune specie sviluppino il controllo vocale e la flessibilità.
Templeton sottolinea che l'intelligenza si manifesta in modo diverso nelle diverse specie, plasmata dai loro ambienti e dalle sfide evolutive.
La scoperta che sia i corvi che i bambini piccoli condividono le capacità di contare evidenzia la natura diversificata dell'intelligenza nel regno animale.
Questo articolo di Trinity Sparke è stato pubblicato per la prima volta da One Green Planet il 30 luglio 2024.
Credito immagine: Clark T/Shutterstock.
Fonte: https://focusingonwildlife.com/news/crows-are-smart-enough-to-count-out-loud-like-humans/