Acrobati di talento, trampolino da un albero all'altro, sempre un passo avanti al pericolo.
Sono stati anche conosciuti per raccogliere vecchie pelli di serpente a sonagli e strofinare il profumo sulla loro pelliccia per creare una sorta di repellente predatore .
E ora, uno studio recentemente pubblicato sulla rivista Plos One suggerisce che gli scoiattoli si affidano ai social media per capire quando è sicuro uscire di casa: leggono i tweet.
Come in, cinguettio e chiacchiere reali dagli uccelli canori nel vicinato.
No, nonostante tutte le loro incredibili abilità, gli scoiattoli in realtà non parlano la lingua degli uccelli.
Piuttosto, suggeriscono i ricercatori dell'Oberlin College dell'Ohio, tengono le orecchie a terra e cercano di farsi un'idea di una conversazione.
Cos'è quel cinguettio fuori, uno scoiattolo diffidente potrebbe chiedersi? Qualcuno ha appena detto 'falco coda rossa?'
Meglio rannicchiarsi nella tana finché le cose non si sistemano laggiù.
'Questo studio suggerisce che l'intercettazione di informazioni pubbliche sulla sicurezza è più diffusa e più ampia di quanto pensassimo inizialmente', dice il co-autore dello studio Keith Tarvin a The Guardian .
In effetti, gli uccelli canori non devono nulla agli scoiattoli grigi.
Nessuna delle due specie dipende dall'altra, notano i ricercatori, e si spostano da un luogo in modo indipendente, ma quando gli scoiattoli hanno uccelli come vicini, fanno un uso sapiente delle loro chiacchiere.
'Potrebbe non richiedere strette relazioni ecologiche che consentano agli individui di apprendere attentamente gli spunti forniti da altre specie', aggiunge Tarvin.
Per lo studio, i ricercatori hanno esaminato 67 scoiattoli grigi che si occupavano della loro attività di raccolta delle noci nella città di Oberlin.
Dopo averli osservati per un certo periodo, la squadra ha riprodotto una breve sequenza della chiamata di un falco dalla coda rossa.
Com'era prevedibile, gli scoiattoli si innervosirono, congelando sul posto - una tipica strategia di difesa tra i roditori - e alzando lo sguardo verso il cielo alla ricerca di segni di morte per bombardamenti.
Quindi gli scienziati hanno riprodotto una sequenza di uccelli canori che chiacchieravano normalmente.
E abbastanza sicuro, gli scoiattoli sono tornati ai loro modi di foraggiamento - come per dire, se è abbastanza sicuro per gli uccelli, è abbastanza sicuro per noi.
Le scoperte sembrano essere in linea con la filosofia costante di uno scoiattolo di lasciare agli altri la maggior parte del lavoro per loro.
Lasciando agli uccelli tutta l'ansia di una potenziale minaccia, gli scoiattoli possono concentrare la loro energia sulla loro unica grande ossessione: l'acquisizione di noci.
'Il riconoscimento delle chiacchiere di uccelli come segno di sicurezza è probabilmente adattativo, poiché gli scoiattoli che possono ridurre in sicurezza il loro livello di vigilanza in presenza di chiacchiere di uccelli sono presumibilmente in grado di aumentare il successo alimentare', hanno osservato i ricercatori nello studio.
In effetti, la vita nella foresta, o anche l'albero solitario nel tuo cortile, non è tutto noci e miele.
Serpenti, coyote, falchi e gufi sono costantemente in cerca di roditori ribelli.
E il costante dispiacere per loro può essere faticoso per uno scoiattolo.
Sembra che sia meglio lasciare che gli uccelli gestiscano il vicinato.